Grande Anse (Terre-de-Bas)

L'essentiel en un coup d'œil

Voici les repères essentiels en un coup d’œil.

D'abord : comprendre Terre-de-Bas

Pour situer la plage, il faut comprendre l'île, car elle n'a rien à voir avec sa voisine. Là où Terre-de-Haut s'est tournée vers la pêche et le tourisme, Terre-de-Bas a toujours été agricole : on y a cultivé le café, le cacao, le bois d'Inde. Résultat, c'est l'île verte et tranquille de l'archipel, avec un tourisme bien plus confidentiel — un charmant village créole, deux plages de sable, le site de l'ancienne poterie Fidelin, et surtout une douceur de vivre qui a disparu ailleurs.

Bonne nouvelle pour le porte-monnaie : on rejoint Terre-de-Bas par une navette maritime gratuite depuis Terre-de-Haut, qui circule toute la journée. Autrement dit, si vous êtes déjà aux Saintes, pousser jusqu'à Terre-de-Bas ne coûte rien et change complètement d'ambiance. C'est l'escapade dans l'escapade, celle que la plupart des visiteurs zappent — à tort.

Grande Anse : belle, mais pas pour la baignade

Soyons clairs, car c'est le point qui évite la déception. La plage de Grande Anse est magnifique : plus d'un kilomètre de sable doré, une montagne verdoyante qui plonge derrière, des cocotiers pour l'ombre (un luxe rare aux Saintes), et un panorama exceptionnel sur la Dominique au sud et Marie-Galante au nord-est.

Mais elle est exposée à l'océan Atlantique, et la même logique que sur les autres plages « au vent » de l'archipel s'applique : la houle peut y être dangereuse, et la baignade n'est pas recommandée. À cela s'ajoute, selon les saisons et les vents, la possibilité d'échouages de sargasses qui peuvent rendre l'eau impraticable. C'est pourquoi la plage reste peu fréquentée pour le bain : les habitants y viennent surtout pour le jogging matinal et le bain de soleil, pas pour nager.

Ce qui ne lui enlève rien comme lieu de promenade et de contemplation. Avec ses cocotiers et sa longueur, c'est l'endroit idéal pour marcher, lire à l'ombre, pique-niquer et profiter de la vue — particulièrement au coucher du soleil. Et il y a des restaurants et bars sur place pour prolonger.

Le vrai spot de baignade : Grand-Baie, juste à côté

C'est l'info qui fait la différence, et que beaucoup ignorent. À deux pas de Grande Anse, en suivant la route depuis le village de Grande Anse en direction du quai, on trouve la plage de Grand-Baie — et c'est elle, la vraie plage de baignade de Terre-de-Bas.

Petite plage de sable beige, eau cristalline, parfaite pour nager : Grand-Baie est nettement plus abritée que Grande Anse. La plage est indiquée sur la droite. Et un bonus pour les curieux : levez les yeux vers le haut de la falaise côté terre, vous pourrez y observer de gros iguanes. Selon les témoignages récents, l'eau y est claire et sans sargasses, le spot vraiment agréable, et encore plus beau au coucher du soleil.

Le bon réflexe est donc le même qu'à Terre-de-Haut : Grande Anse pour la balade et la vue, Grand-Baie pour se baigner.

Les autres trésors de Terre-de-Bas

Tant que vous êtes sur l'île, ne repartez pas sans voir ce qui en fait le charme. Quelques points d'intérêt à enchaîner :

L'Anse Fidelin mérite une mention : ce n'est pas une plage à proprement parler, mais une anse hors du temps où la baignade est facile, bordée par le site de l'ancienne poterie aménagé en aire de pique-nique. C'est l'un de ces coins où l'on comprend pourquoi Terre-de-Bas garde des fidèles.

Et pour les marcheurs, un sentier relie les quartiers par les hauteurs, à travers un sous-bois de bois d'Inde, gommiers et courbarils, avec de superbes points de vue sur Terre-de-Haut et l'archipel. On y croise même des mares où vivent perdrix et tortues d'eau douce.

Pour le résident, pour le visiteur

Pour un habitant de Terre-de-Bas, Grande Anse, c'est tout simplement « la plage » — l'unique étendue de sable de l'île, celle du jogging, du dimanche en famille à l'ombre des cocotiers, du coucher de soleil. Que la baignade y soit risquée fait partie de l'évidence locale ; pour se tremper, on va à Grand-Baie ou à Fidelin.

Pour un visiteur, Terre-de-Bas est l'occasion de fuir la foule de Terre-de-Haut le temps d'une demi-journée, gratuitement grâce à la navette. Le programme malin : traverser, marcher sur Grande Anse pour la vue et l'ombre, se baigner à Grand-Baie (et guetter les iguanes), déjeuner dans un restaurant local, puis pousser jusqu'à l'Anse Fidelin avant de reprendre le bateau. Une parenthèse d'authenticité que peu de touristes s'offrent.

En deux phrases

Grande Anse est la grande plage dorée de Terre-de-Bas, magnifique pour la balade et le panorama mais peu sûre pour la baignade (Atlantique, houle, parfois sargasses). Le bon plan : marcher ici, se baigner à Grand-Baie juste à côté, et profiter de la navette gratuite depuis Terre-de-Haut pour découvrir l'île la plus tranquille des Saintes.