Plage de la Chapelle

Un havre de paix à Anse-Bertrand

La Plage de la Chapelle tient son nom d’une ancienne chapelle voisine. Elle s’étire sur un peu plus de 700 mètres au pied du bourg d’Anse-Bertrand, la commune la plus au nord de la Grande-Terre. C’est l’une des rares plages de la commune où l’on se rend à pied depuis le centre, en quelques minutes.

C’est une plage de sable fin aux eaux turquoise, bordée par une barrière de corail. Les cocotiers et les raisiniers bord de mer y offrent des coins d’ombre naturels, bienvenus sous le soleil tropical. Le site relève du Conservatoire du littoral, qui y conduit des travaux de restauration écologique. La plage a également bénéficié d’un aménagement porté par la Région Guadeloupe.

Moins fréquentée que les plages du sud de la Grande-Terre, la Plage de la Chapelle séduit les visiteurs en quête de calme, surtout le matin.

Activités et points d’intérêt

La Plage de la Chapelle se vit différemment selon la saison :

Surf : d’octobre à mai, la houle du nord transforme la plage en spot reconnu. En hiver, les vagues atteignent 1,5 à 2,5 m. Le faible marnage permet de surfer toute la journée au même endroit. Baignade : hors période de houle, la barrière de corail rend la mer plus calme et la baignade agréable. Snorkeling : quand la mer est calme, les fonds proches du récif se prêtent à une séance de masque et tuba. Pique-nique : les zones ombragées sous les arbres permettent de s’installer confortablement en famille ou entre amis. Randonnée littorale : la plage est une étape de la Boucle du Nord Grande-Terre. Ce réseau de sentiers balisés relie Port-Louis à Anse-Bertrand en longeant la côte.

À voir à proximité

La Pointe de la Grande Vigie

À un peu plus de 5 km au nord du bourg par la route RD122, la Pointe de la Grande Vigie est le point le plus septentrional de la Guadeloupe. Depuis le parking d’accueil, deux sentiers de découverte traversent la forêt sèche jusqu’au bout de la pointe. De là-haut, les falaises plongent dans l’Atlantique. Par temps clair, le regard porte jusqu’à Montserrat et la fumée de son volcan.

La Porte d’Enfer et le Trou de Madame Coco

En suivant la RD122, on rejoint la Porte d’Enfer. Malgré son nom, c’est un lagon aux eaux calmes, enserré entre les falaises comme un couloir ouvert sur l’océan. Une aire de pique-nique y est aménagée. À une dizaine de minutes à pied se trouve le Trou de Madame Coco, une cavité monumentale creusée par l’Atlantique dans la falaise. Selon la légende, Madame Coco aurait conclu un pacte avec le diable pour surpasser sa rivale, Madame Grands-Fonds. Pour ne pas avoir honoré ce pacte, elle aurait été engloutie à cet endroit.

Le Trou du Souffleur et la Trace des Falaises

Depuis la Porte d’Enfer, le sentier côtier mène à la Pointe de la Tortue et au Trou du Souffleur. Dans ce gouffre marin, la houle fait jaillir l’eau de mer à travers la roche, d’autant plus fort que la mer est formée. Les plus marcheurs peuvent poursuivre sur la Trace des Falaises. Ce sentier de 11,7 km, soit environ 5 heures de marche, longe la côte jusqu’à l’Habitation La Mahaudière.

L’Anse Laborde et la Trace des Pêcheurs

Juste au nord du bourg, l’Anse Laborde déroule son sable ocre entre cocotiers et pins maritimes. Elle sert de point de départ à la Trace des Pêcheurs, une randonnée balisée en bleu qui rejoint la Pointe de la Grande Vigie à travers la forêt sèche. La baignade y demande de la prudence, car certaines zones sont soumises à de forts courants.

Le bourg d’Anse-Bertrand

À deux pas de la plage, le bourg mérite une halte. Son église ouvre sur l’anse, et ses deux cimetières historiques comptent parmi les plus anciens de l’île. Un peu plus loin dans les terres, l’hippodrome de Saint-Jacques est le seul de l’archipel.

Infos pratiques

Accès : Anse-Bertrand se trouve à 37 km de Pointe-à-Pitre. La route la plus simple passe par Morne-à-l’Eau, puis par Petit-Canal et Port-Louis en suivant la côte. Depuis le bourg, la plage se rejoint à pied. Sans voiture, les lignes de bus 102 et 112 desservent Anse-Bertrand depuis Pointe-à-Pitre, via Les Abymes, Morne-à-l’Eau, Petit-Canal et Port-Louis.

Tarif : la plage est publique et son accès est libre.

Quand venir : de mai à septembre pour une mer généralement calme et la baignade, d’octobre à mai pour le surf. La matinée reste le meilleur moment pour profiter d’une plage presque vide.

Sécurité : la plage n’est pas surveillée. Dès que la houle se lève, la baignade des enfants doit se faire sous l’œil d’un adulte, à proximité du bord. Sur les sentiers des falaises voisins, ne vous approchez ni du bord ni du Trou du Souffleur.

À prévoir : de l’eau potable, une protection solaire et de quoi vous installer à l’ombre. Pour enchaîner avec la Trace des Falaises ou la Trace des Pêcheurs, ajoutez de bonnes chaussures et au moins deux litres d’eau par personne.

Respect du site : le littoral du nord de la Grande-Terre accueille des sites de ponte de tortues marines. Respectez les balisages éventuels sur le sable et ne laissez aucun déchet.

Le dernier refuge des Caraïbes

Sous ses airs de bourg paisible, Anse-Bertrand garde la mémoire d’un chapitre méconnu de l’histoire guadeloupéenne. Au XVIIe siècle, la colonisation repousse les Caraïbes, ou Kalinagos, vers les terres les moins fertiles de l’archipel. Le traité de 1660 leur concède quelque 2 000 hectares au nord de la Grande-Terre, entre la Pointe de la Grande Vigie et la Pointe des Châteaux. Les sentiers de randonnée signalent encore aujourd’hui l’emplacement de leur dernier village et l’ancienne « Réserve Caraïbe ».

Anecdote

L’histoire ne s’arrête pas là. En 1855, un journal évoque encore les « derniers sauvages » réfugiés aux Fonds Caraïbes de l’Anse-Bertrand. En 1882, quinze descendants des Caraïbes de la commune et leurs familles revendiquent 200 hectares à l’extrême nord de l’île. Deux ans plus tard, un document cadastral désigne toujours ces parcelles comme des « Terres Caraïbes ». En marchant de la Plage de la Chapelle vers la Grande Vigie, on traverse ainsi le dernier territoire où les premiers habitants de la Guadeloupe ont tenu jusqu’au seuil du XXe siècle.

FOQ