Que voir La Désirade
Que voir La Désirade
Que voir La Désirade
La réserve géologique et la Grande Montagne
La Désirade repose sur un socle de roches volcaniques vieilles de 145 à 150 millions d'années — les plus anciennes de tout l'arc antillais — et l'extrême est de l'île est le seul endroit des Petites Antilles où elles affleurent en surface. Ce patrimoine a justifié, en 2011, la création de la réserve naturelle nationale à caractère géologique, première du genre en outre-mer : sur 62 hectares autour de la Pointe Doublé et du Grand Abaque, elle protège ophiolites, basaltes en coussins et radiolarites. Le plateau de la Grande Montagne, point culminant à environ 276 m, couronne l'île d'un paysage sec et minéral.
La Pointe Doublé et la Pointe des Colibris
À l'extrémité orientale, le phare de la Pointe Doublé veille sur la réserve géologique. Un peu au sud, la Pointe des Colibris marque le point le plus à l'est de toute la Guadeloupe. La houle s'y fracasse sur les falaises rougeâtres du Morne Rouge : c'est ici que la singularité géologique de l'île devient un paysage spectaculaire.
L'ancienne léproserie et le patrimoine de l'isolement
À l'est de l'île, les vestiges du sanatorium et la chapelle rappellent l'époque où La Désirade accueillait, à l'écart, les malades de la lèpre, jusqu'en 1958. Cette page d'histoire poignante éclaire le passé de relégation et de résilience d'une terre longtemps tenue à l'écart, raccordée au réseau d'eau de la Guadeloupe seulement en 1991.
La faune et la flore singulières
La Désirade est l'un des derniers refuges de l'iguane des Petites Antilles, espèce protégée et menacée. L'île abrite aussi un reptile endémique, le scinque de la Désirade, et une avifaune marine remarquable : frégates superbes, pélicans bruns, phaétons, petites sternes. Côté flore, le cactus « tête-à-l'Anglais » et le gaïac signent les milieux secs. À Beauséjour, le Jardin botanique du Désert complète la découverte.
Les sites à voir en bref
| Site | Secteur | Pour quoi |
|---|---|---|
| Plage du Souffleur | Beauséjour | Baignade facile, famille |
| Plage à Fifi | Ouest | Crique tranquille |
| Plage de la Petite Rivière | Est | Spot sauvage, photogénique |
| Trace Montana | Crête du plateau | Randonnée, panoramas 360° |
| Pointe Doublé / des Colibris | Extrémité est | Réserve géologique, falaises |
| Réserve géologique | Pointe est | L'île la plus ancienne des Antilles |
| Jardin botanique du Désert | Beauséjour | Flore sèche, pédagogie |
À noter : les îlets de la Petite-Terre, rattachés à la commune, forment une autre réserve naturelle réputée pour ses iguanes et tortues marines, mais ils se rejoignent en excursion depuis Saint-François ou Sainte-Anne, pas depuis La Désirade.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la réserve géologique de La Désirade ?
C'est la première réserve naturelle nationale à caractère géologique d'outre-mer, créée en 2011 sur 62 hectares autour de la Pointe Doublé. Elle protège des roches volcaniques de 145 à 150 millions d'années, les plus anciennes des Petites Antilles.
Quel est le point culminant de l'île ?
La Grande Montagne, à environ 276 m, qui coiffe le plateau d'un paysage sec et minéral.
Que reste-t-il de l'ancienne léproserie ?
À l'est de l'île subsistent les vestiges du sanatorium et la chapelle, témoins de l'époque où La Désirade accueillait à l'écart les malades de la lèpre, jusqu'en 1958.
Quels animaux peut-on observer ?
L'iguane des Petites Antilles, espèce protégée, le scinque de la Désirade, reptile endémique, ainsi qu'une avifaune marine remarquable : frégates, pélicans bruns, phaétons et petites sternes.
Peut-on voir la Petite-Terre depuis La Désirade ?
Non. Les îlets de la Petite-Terre dépendent administrativement de la commune mais se visitent en excursion depuis Saint-François ou Sainte-Anne, pas depuis La Désirade.