Malgré sa taille modeste, La Désirade offre de quoi remplir une belle journée, voire deux. Tout s'organise le long de l'unique route littorale qui file du débarcadère de Beauséjour, à l'ouest, jusqu'à la pointe est. Voici les expériences à ne pas manquer sur l'île la plus ancienne de la Caraïbe.
Les incontournables
La Trace Montana, la randonnée-signature
La Trace Montana court sur la crête du plateau et déroule, en environ deux heures de marche, un panorama à 360° : d'un côté l'Atlantique et la pointe est, de l'autre la Grande-Terre par temps clair. Le relief est modeste mais l'exposition totale — peu d'ombre, vent constant. C'est la plus belle façon de prendre la mesure de l'île, à condition de partir tôt, chapeauté et avec de l'eau.
La Pointe Doublé et la Pointe des Colibris, le bout du monde
À l'extrémité orientale, le phare de la Pointe Doublé veille sur la réserve géologique ; un peu au sud, la Pointe des Colibris marque le point le plus à l'est de toute la Guadeloupe. La houle s'y fracasse sur les falaises anciennes : c'est ici que la singularité géologique de l'île devient un paysage.
La réserve géologique, 150 millions d'années sous les pieds
La Désirade repose sur un socle de roches volcaniques vieilles de 145 à 150 millions d'années, les plus anciennes de tout l'arc antillais. Ce patrimoine a justifié, en 2011, la création de la première réserve naturelle nationale à caractère géologique d'outre-mer, sur 62 hectares autour de la Pointe Doublé. Une salle d'exposition à ciel ouvert accueille le visiteur à son entrée.
La plage du Souffleur, la pause baignade
La plage du Souffleur, à Beauséjour, est la plus accessible et la plus propice à la baignade en famille : sable clair, cocotiers, eau calme protégée par le récif. Pour s'isoler, on file vers la plage à Fifi ou la plage de la Petite Rivière, criques discrètes au charme brut.
Le tour de l'île au ralenti
L'expérience emblématique de La Désirade, c'est le tour de l'île à scooter ou à vélo : une seule route, des plages désertes, des cabris qui traversent, et l'océan à perte de vue. L'île est aussi l'un des derniers refuges de l'iguane des Petites Antilles, espèce protégée que l'on croise sur le plateau et le long des routes.
Questions fréquentes
Quelle est la randonnée à ne pas manquer ?
La Trace Montana, qui parcourt la crête du plateau en environ deux heures et offre un panorama à 360° sur l'Atlantique et la Grande-Terre. Partez tôt, avec chapeau et eau : il y a peu d'ombre.
Qu'est-ce qui rend La Désirade unique ?
Son socle géologique : des roches volcaniques de 145 à 150 millions d'années, les plus anciennes des Petites Antilles, protégées par une réserve géologique nationale, la première du genre en outre-mer.
Où se baigner sur l'île ?
La plage du Souffleur, à Beauséjour, est la plus accessible et la plus calme, idéale en famille. La plage à Fifi et la plage de la Petite Rivière offrent des criques plus sauvages.
Quel est le point le plus à l'est de la Guadeloupe ?
La Pointe des Colibris, à l'extrémité orientale de La Désirade, tout près du phare de la Pointe Doublé.
Peut-on voir des iguanes ?
Oui. La Désirade est l'un des derniers refuges de l'iguane des Petites Antilles, espèce protégée, que l'on rencontre sur le plateau et le long des routes.