Pointe du Vieux-Fort

L'essentiel en un coup d'œil

Ce qu'on voit sur place

Le site est dominé par le phare de la Pointe du Vieux-Fort, une tour blanche de 21 mètres surmontée d'une lanterne unique, construite en 1954 et mise en service en 1955. Il ne se visite pas à l'intérieur, mais on s'en approche par un petit sentier bien aménagé et accessible à tous, qui mène à son pied. De là, la vue est dégagée et spectaculaire : la mer des Caraïbes à perte de vue, le canal des Saintes (réputé pour ses eaux agitées) et, par temps clair, tout l'archipel des Saintes posé sur l'horizon.

La pointe ne se résume pas au phare. Le site, géré par le Conservatoire du littoral, abrite aussi les vestiges du Fort l'Olive (ancien Fort Royal), avec ses canons et les restes d'anciennes batteries qui rappellent le rôle militaire stratégique du lieu dans la défense de la rade. C'est également là qu'est installé le Centre de broderie de Vieux-Fort. Le bord de mer rocheux et les abords du fort offrent de jolies promenades simples et panoramiques.

Infos pratiques : accès et stationnement

La pointe se situe à l'extrémité sud de la commune de Vieux-Fort, elle-même tout au sud de la Basse-Terre. On y accède en voiture par la route départementale côtière depuis Basse-Terre et Gourbeyre ; la commune étant minuscule, le phare se repère de loin et l'on ne risque pas de se perdre. Un conseil d'itinéraire : depuis Basse-Terre, prenez la route qui passe par la plage de Rivière-Sens — l'un des plus beaux trajets de l'île, avec la mer et ses galets d'un côté, la montagne de l'autre.

On se gare aux abords de la pointe, puis on rejoint le pied du phare par le sentier aménagé (court et facile). L'accès au site est libre et gratuit. Prévoyez de l'eau, un chapeau et de bonnes chaussures si vous comptez prolonger par la randonnée. Le lieu étant exposé, pensez à la protection solaire.

La randonnée de la pointe

Pour qui veut marcher, la pointe est le point de départ d'une belle boucle d'environ 6 kilomètres, qui enchaîne mer et montagne en passant par les hauteurs de la commune, avec des vues sur le phare, le Fort l'Olive et l'archipel des Saintes. C'est une randonnée accessible qui permet de profiter pleinement des paysages du sud Caraïbes. Les marcheurs plus expérimentés peuvent viser les Monts Caraïbes, le plus ancien massif montagneux de la Guadeloupe, dans l'arrière-pays. Dans tous les cas, partez tôt le matin pour éviter la chaleur, et emportez de l'eau en quantité.

Pourquoi un phare ici : une histoire de naufrages

Si la pointe a été dotée d'un phare, ce n'est pas un hasard. L'endroit, à l'entrée de la rade de Basse-Terre et au débouché du canal des Saintes, était autrefois un lieu redouté de naufrages. L'un d'eux a précipité la décision : le 16 février 1947, le voilier La Rochannia, qui faisait route de Montserrat vers la Dominique, s'échoua sur la pointe. L'érection d'un phare fut décidée dans la foulée, et la tour, construite en 1954, fut allumée en 1955. Depuis, elle signale aux navigateurs les dangers de la côte et marque la limite nord-ouest du canal des Saintes. C'est pourquoi le phare est devenu, bien au-delà de sa fonction, l'emblème de Vieux-Fort.

Autour de la pointe : que faire à Vieux-Fort

La pointe concentre déjà plusieurs sites, et le reste de la commune se découvre en quelques minutes.

Un enchaînement idéal : la pointe (phare, Fort l'Olive, centre de broderie), puis l'église Saint-Albert au bourg, et le petit port de l'Anse Dupuy. On termine en beauté par un coucher de soleil sur la pointe, l'un des plus spectaculaires du sud Basse-Terre, face aux Saintes. Et si la vue vous donne envie d'aller plus loin, sachez que les Saintes que vous apercevez se rejoignent en bateau depuis les embarcadères voisins de Trois-Rivières ou de Basse-Terre, en une vingtaine à une quarantaine de minutes de traversée selon le départ — de quoi prolonger la découverte sur une journée entière.

Conseils pratiques

Pour les résidents, la Pointe du Vieux-Fort est un lieu de promenade et de fierté, dominé par le phare qui veille sur les marins et symbolise la commune. Pour les visiteurs de passage, c'est un site nature incontournable du sud de la Basse-Terre : un panorama exceptionnel sur les Saintes, des vestiges historiques, le tout gratuit et facile d'accès. À combiner impérativement avec les autres trésors de Vieux-Fort (broderie, église, port), la pointe offre une parenthèse de grand air et de grand large, idéale pour clore une journée dans le sud de l'île, quand le soleil s'enfonce dans la mer des Caraïbes.