Exploration du parc archéologique
Dès vos premiers pas dans le parc archéologique des Roches Gravées, à Trois-Rivières, une immersion captivante vous attend. Ce site, qui couvre environ un hectare, allie histoire et nature dans un cadre enchanteur. La visite, obligatoirement guidée, commence par une présentation sous un carbet, où des panneaux relatent l’histoire de ces gravures, réalisées entre 300 et 800 après J.-C. Ce cadre éducatif permet d’apprécier toute la profondeur culturelle du lieu.
Au fil des sentiers, bordés de végétation tropicale luxuriante, apparaissent les premières roches gravées. Leur bon état de conservation permet d’admirer des détails précis : visages aux expressions énigmatiques, corps stylisés, formes géométriques. L’accompagnement du guide est précieux : chaque explication enrichit la compréhension de ces témoignages laissés par les Amérindiens.
Traverser le pont métallique et parcourir les chemins ombragés, plantés de vétiver et de calebassiers, est une expérience apaisante. Chaque détour révèle une nouvelle roche gravée ou une plante locale — manioc, roucou, cacaoyer, ricin — jadis utilisées pour la vannerie, les teintures ou l’alimentation. Ce mélange d’archéologie et de botanique fait du parc un véritable jardin-musée à ciel ouvert.
L’importance archéologique et spirituelle
Les Roches Gravées de Trois-Rivières ne sont pas de simples figures inscrites dans la pierre : elles constituent un témoignage exceptionnel des croyances des premiers peuples amérindiens de la Guadeloupe, traditionnellement attribuées aux Arawaks. Ces gravures représentent des visages, des corps stylisés et parfois des compositions plus complexes, dont la symbolique reste une énigme pour les chercheurs — qui s’accordent mal, d’ailleurs, sur leur datation et leur origine précises. On leur prête une fonction spirituelle et protectrice, liée aux zémis, ces entités surnaturelles associées à la nature et au cosmos.
Autre élément fascinant : les polissoirs, visibles dans le lit de la rivière. Ces blocs creusés de cavités servaient à façonner et affûter les outils en pierre, essentiels à la vie quotidienne. Gravures et polissoirs, mêlant sacré et usage pratique, révèlent une société à la fois pragmatique et profondément spirituelle — une invitation à mieux comprendre les cultures précolombiennes des Caraïbes.
Préparer votre visite
L’accès au site, situé au sud de la Basse-Terre, dans le quartier Bord-de-Mer de Trois-Rivières, est bien indiqué dès l’entrée de la commune ; le parc est géré par le Conseil départemental. Il est ouvert du mardi au dimanche, de 9h à 16h30 (sauf jours fériés), avec des visites guidées gratuites toutes les heures, de 9h à 11h et de 14h à 16h. Le créneau de 11h est idéal pour observer les pétroglyphes sous la meilleure lumière.
L’entrée est gratuite et la visite guidée obligatoire ; mieux vaut réserver à l’avance au 0590 92 91 88. Prévoyez de bonnes chaussures pour les sentiers, un chapeau et de l’eau pour la chaleur tropicale, et comptez environ une heure à une heure et demie. Trois-Rivières offrant de nombreuses activités alentour, profitez-en pour prolonger la découverte.
À proximité
Trois-Rivières, « porte des Saintes », conjugue archéologie, nature et traditions.
| Lieu | À découvrir |
|---|
| L'embarcadère pour Les Saintes | À quelques minutes : traversée en bateau vers l'archipel des Saintes en une trentaine de minutes. |
| Le Sentier de la Grande Pointe | Randonnée côtière accessible à tous, avec de belles vues sur Les Saintes et un littoral spectaculaire. |
| La plage de Grande Anse | Plage de sable noir volcanique, prisée pour la détente (prudence : mer parfois agitée et non surveillée). |
| Le phare de Vieux-Fort | À quelques kilomètres : point de vue superbe, idéal au coucher du soleil, à la pointe sud de l'île. |
| Le musée Edgar-Clerc (Le Moule) | Pour prolonger la découverte amérindienne : riche collection d'objets précolombiens des Antilles. |
L’anecdote : une roche gravée exilée à New York
Les pierres de Trois-Rivières n’ont pas toutes gardé leur place. L’une des roches du site est aujourd’hui incomplète : un fragment en a été prélevé et expédié aux États-Unis en 1901, où il est conservé au Musée américain d’histoire naturelle de New York. Un morceau de la mémoire amérindienne guadeloupéenne veille ainsi, depuis plus d’un siècle, à des milliers de kilomètres de sa rivière d’origine.
Autre clin d’œil du lieu : ces roches ne sont pas nées là par hasard. Ce sont des blocs volcaniques charriés jusqu’au littoral par les éruptions anciennes du volcan de la Madeleine, au-dessus de Trois-Rivières. Les Amérindiens ont choisi cette pierre dure et sombre pour y inscrire leurs visages et leurs symboles — comme si la terre volcanique de la Basse-Terre leur avait fourni, elle-même, la page de leur histoire.
Questions fréquentes
La visite des Roches Gravées est-elle payante ?
Non, l'entrée est gratuite. La visite est obligatoirement guidée ; il est recommandé de réserver à l'avance au 0590 92 91 88.
Quels sont les horaires et jours d'ouverture ?
Le parc est ouvert du mardi au dimanche, de 9h à 16h30 (sauf jours fériés), avec des visites guidées gratuites toutes les heures de 9h à 11h et de 14h à 16h. Le créneau de 11h est idéal pour bien voir les gravures.
Que vient-on voir sur ce site ?
Près de 230 gravures réparties sur une vingtaine de roches volcaniques, réalisées par les premiers Amérindiens de l'île entre 300 et 800 après J.-C., ainsi que des polissoirs dans le lit de la rivière. C'est l'un des ensembles d'art rupestre les plus importants des Petites Antilles, classé monument historique depuis 1974.
Combien de temps prévoir pour la visite ?
Comptez environ une heure à une heure et demie. Pensez à de bonnes chaussures pour les sentiers ombragés, à un chapeau et à de l'eau pour vous protéger de la chaleur.
Qui a réalisé ces gravures ?
Elles sont traditionnellement attribuées aux Arawaks, parmi les premiers peuples amérindiens de la Guadeloupe. Leur datation et leur origine exactes font toutefois encore débat chez les chercheurs, ce qui ajoute au mystère du site.
